Conceptul de sistem cuantic izolat a fost foarte important la inceputul teoriei cuantice. Folosirea sa este legata de forma clasica (tare) principiului de individualizare, care cere o existenta distincta, separata, pentru orice sistem fizic de studiat din punct de vedere experimental. Experimentul este o investigatie strict teleologica, pentru ca initial este necesara stabilirea scopului investigatiei, care - ca si concept, apartine unui nucleu teoretic. Acest scop se materializeaza intr-o procedura pentru procesul masuratorii, care se constituie intr-o instanta pentru validarea intregului nucleu teoretic in raport cu domeniul realitatii. Validarea se realizeaza prin compararea datelor numerice (organizate in propozitii empirice), cu datele teoretice (organizate in propozitii predictive). Procedura de masurare este stabilita la nivel teoretic, fie printr-o teorie validata anterior (ca in cazul teoriilor clasice ale mecanicii si termodinamicii), fie de chiar teoria ce urmeaza a fi verificata (teoria relativitatii si mecanica cuantica). G. Ludwig a aratat [35] ca exista posibilitatea de a axiomatiza mecanica cuantica, evitand la nivel epistemologic autoreferentierea pomenita aici, prin acceptarea caracterului stochastic intrinsec pentru fenomenele pur cuantice. Acest caracter este legat de o forma slaba a principiului de individuatie, compatibila si cu indiscernabilitatea pur cuantica a particulelor identice.
Problemele conceptuale cele mai importante ale teoriei cuantice sunt legate
de: descrierea evolutiei unui sistem cuantic individual in timpul unei
masuratori, non-localitatea acestor masuratori pentru sisteme cuantice
corelate, dar separate spatial, etc. Desigur, aceste probleme sunt legate de
individualizarea pomenita mai sus. In general, sistemele cuantice deschise
se pot studia in acelasi referential al teoriei cuantice pentru sisteme
izolate, prin considerarea unui sistem cuantic largit, care sa contina
sistemul studiat + mediul (sau acea portiune din mediu care este
importanta). Starea ''mediului'' trebuie descrisa, in cadrul formalismului
mecanicii cuantice, utilizand concepte stochastice (atat clasice -pentru
ignoranta subiectiva cu privire la starea microscopica, cat si intrinseci,
pur-cuantice). De aceea, predictiile pentru starea sistemului deschis
studiat trebuie sa ia forme stochastice; evolutia sistemului este descrisa
de o ecuatie master, si nu de una de tip Liouville. In imaginea Heisenberg,
observabilele sistemului studiat isi pierd proprietatea de
auto-adjunctitate, ramanand doar maximal-hermitice, sau masurile spectrale
corespunzatoare de tip proiectorial, raman doar masuri cu valori operatori
pozitivi (POVM). Din punct de vedere matematic, exista o teorema, datorata
lui Naimark, care se poate asocia imaginii sistem+mediu, amintita mai
sus: dat fiind un spatiu Hilbert
unde este definita o POVM
, acesta se poate extinde la un alt spatiu
Hilbert
, echipat cu o masura proiectoriala
, pentru care este valabila urmatoarea relatie:
Fie
hamiltonianul pentru sistemul cuantic deschis studiat in
conditii de izolare (actioneaza in spatiul Hilbert
),
hamiltonianul pentru mediu, considerat de asemenea in conditii de
izolare (actioneaza in spatiul Hilbert
), iar
hamiltonianul de interactie, care actioneaza in produsul tensorial:
Sistemul compus fiind izolat, evolueaza unitar:
este un grup cu parametru de
operatori unitari, iar